自1986年设立以来，国家自然科学基金（NSFC）已走过30余年历程，作为我国支持基础研究的主渠道之一，它见证了我国科学研究从追赶到并跑、部分领域领跑的深刻变革。一份基于30年资助数据的“科学家经费排行Top100”名单引发关注，不仅展现了个人科研生涯的积累与贡献，更折射出我国基础研究的整体格局与力量分布。在这份榜单背后，中国科学院（中科院）系统成为引人瞩目的焦点，被外界称为最大“赢家”，这一现象值得深入解读。
从榜单的机构分布来看，中科院所属研究所及大学占据了显著比重。这与中科院作为国家战略科技力量的核心定位密切相关。中科院长期聚焦前沿基础研究和重大原创攻关，学科布局全面、研究积淀深厚，许多科学家在数学、物理、化学、生命科学、地球科学等基础学科领域持续深耕，积累了丰富的项目申请与执行经验。国家自然科学基金的资助体系强调“鼓励探索、突出原创”，中科院科研人员凭借其深厚的学术功底与前沿的科学问题意识，自然更容易在激烈的同行评议中脱颖而出，获得持续稳定的经费支持。
高经费积累的科学家往往与重大科研项目和平台紧密相连。许多上榜科学家担任国家重点实验室、国家研究中心负责人，或领导国家重大科研计划。这些平台本身就是科研资源的汇聚点，而国家自然科学基金的重大项目、创新研究群体项目、国家杰出青年科学基金等人才类项目，也倾向于支持已有良好基础和研究实力的团队。中科院在这些国家级平台和团队建设中占据主导地位，形成了“平台-人才-项目”相互促进的良性循环，使得其科研人员在获取竞争性科研经费方面具有体系性优势。
榜单反映的是30年的累积效应，体现了科研工作的延续性与传承。许多上榜科学家是各自领域的开拓者或领军人物，他们早期获得资助，取得了突破性成果，进而奠定了其学术地位，后续又能带领团队获得更多、更高层次的资助。中科院作为我国建制化科研的“国家队”，其学科传承和团队建设相对稳定，使得这种累积优势能够代际传递，不断放大。
将中科院称为“赢家”，并非意味着经费分配的不均衡或不合理。相反，这在一定程度上体现了国家自然科学基金“支持基础研究、坚持自由探索、发挥导向作用”的宗旨得到了有效贯彻。基础研究具有长期性和不确定性，需要持续稳定的投入。对已证明科研实力和潜力的团队与个人进行持续支持，符合科学发展的规律，也有助于产生重大原始创新。
我们也应看到，榜单之外是更为广阔的科研图景。国家自然科学基金的资助布局持续优化，加大对青年科学家的支持力度（如青年科学基金、优秀青年科学基金），并着力促进学科交叉和区域协调发展。越来越多的来自高等院校、地方科研机构以及新兴创新主体的科学家脱颖而出，成为我国基础研究的新生力量。中科院的“优势”是在特定历史阶段和体制下形成的，而未来中国基础研究的繁荣，必然依赖于包括中科院、高水平大学、新型研发机构等在内的多元主体共同发力、良性竞争与合作。
回顾国家自然科学基金30年，这份“经费排行”更像是一个观察中国基础研究发展的窗口。它既展示了以中科院为代表的国家战略科技力量所取得的辉煌成就和奠定的坚实基础，也提醒我们，在建设世界科技强国的征程中，需进一步优化资源配置，激发全体科研人员的创新活力，让探索自然奥秘的星光，照亮更广阔的天空。
